أقرّ رئيس الاتحاد الفرنسي لكرة القدم، نويل لو غريت، أن تصريحاته التي تتعلق بأسطورة كرة القدم الفرنسية، زين الدين زيدان كانت «غير لائقة وخلقت سوء فهم»، مقدماً له «اعتذاراً شخصياً».
وصرّح لو غريت في اليوم التالي لكلامه بشأن زيدان «ولّدت هذه التصريحات غير اللائقة سوء فهم، أود أن أقدم اعتذاري الشخصي عن هذه التصريحات التي لا تعكس إطلاقاً أفكاري ولا تقديري للاعب الذي كان عليه والمدرب الذي أصبح».
وكان لو غريت، قال في حديث مع إذاعة «montecarlo» بشأن ما إذا كان زيدان سيدرّب المنتخب الفرنسي: «زين الدين زيدان، لم أكن حتى لأرد على المكالمة، لأقول له ماذا؟ ابحث عن نادٍ آخر، لقد توصلت إلى اتفاق مع (ديدييه) ديشان».
وأدت تصريحات رئيس الاتحاد الفرنسي إلى انتقادات لاذعة من عددٍ من نجوم كرة القدم الفرنسية، على رأسهم كيليان مبابي، ووزيرة الرياضة، ومن ريال مدريد الإسباني الذي قاده زيدان كمدرب إلى لقب دوري أبطال أوروبا ثلاث مرات توالياً بين 2016 و2018.
وقال النادي الملكي في بيان الاثنين: «يستنكر نادي ريال مدريد التعليقات المؤسفة التي أدلى بها لو غريت بشأن زين الدين زيدان، أحد أكبر أساطير الرياضة في العالم».
وتابع «تظهر هذه التصريحات عدم احترام لأحد أكثر الشخصيات المحترمة من قبل مشجعي كرة القدم حول العالم ونادينا ينتظر التصحيح الفوري. يجسّد زين الدين زيدان، بطل العالم وأوروبا، والعديد من الألقاب الأخرى، قيم الرياضة وقد أثبت ذلك طوال مسيرته الاحترافية كلاعب وكمدرب».
وغرّد مبابي، بطل مونديال روسيا 2018 ووصيف نهائي 2022 الذي سجل فيه هاتريك، عبر حسابه على "تويتر" الأحد «زيدان هو فرنسا، لا نقلّل من احترام الأسطورة بهذه الطريقة».
كذلك، طالبت وزير الرياضة، أميلي أوديا كاستيرا، بالاعتذار من زيدان وغردت على «تويتر»: «تصريحات بعيدة عن الواقع مرة أخرى وهذه المرة مع عدم احترام مخزٍ، يؤلمنا جميعاً، لأسطورة كرة القدم والرياضة: لا ينبغي لرئيس أول اتحاد رياضي في فرنسا أن يقول ذلك. الرجاء الاعتذار من زيدان من فضلكم».